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航空機のチョーク（Chock）とは？
チョーク(Chock)とは、航空機がスポットインしている際に使用する、車輪止めのことです。
航空機がブロックイン（スポットイン）した後、グラハンスタッフ（チョークマン）がチョークを車輪にかませます。そして、ブロックアウト（スポットアウト）時には、チョークを外す作業をします。
チョークの素材は、木が多いです。
しかし、以下のようなスチール製チョークもあります。
台風の際には、特にきちんとかませる必要があります。私自身はグラハンスタッフではなかったのですが、プライベート・チャーター機ハンドラー時代は、自分で設置作業を行うこともありました。
意外と重いチョーク
私が業務で使用していたチョークは、木製だったのですが、車に搭載してスポットまで運び、チョークを設置する際、意外と重いなと感じました。
業務を委託しているグラハンさんに、チョークを渡して設置してもらったり、自分で設置したりといった作業は、案外面倒です。特に天気が悪い日、風が強い日は、億劫になってしまいます。
設置時の注意事項
機体が動かないようにすることが、チョーク設置の大きな目的の一つではあります。しかし、ブロックインした後、燃料を入れることを勘案しておかず、きつくかませてしまうと、燃料を入れたあと、外れにくくなってしまいますので、要注意です。
チョークが古くなってきたら
チョークが古くなると、塗装が剥がれたり、ボロボロになってきたりします。私の会社でもそのようなことがあり、チョークを制作してもらうため、大田区の町工場を訪れたことがあります。
工場にチョークをそのまま持っていき、同じものが制作できないか、聞きました。意外と加工に手間がかかることが分かり、値段の面で折り合いませんでした。現在使用しているチョークが、どこで作られたものかわらかないとのことで、工場探しには苦戦しました。
結局いくつか工場を回り、新しく作ってもらった記憶があります。
まとめ
航空機のハンドリングには欠かせない、チョークについての話題でした。旅客グランドスタッフは、チョークの設置作業に関わることはありませんが、スポットイン時に作業を目にすることは多いと思います。プライベート・チャーター機のハンドリングに関わって、初めてわかったチョーキング作業についての話題でした。
※アイキャッチ画像ならびに本文画像は、無料画像Pixabay(https://pixabay.com/ja/)からお借りしました。