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ランプとは？
ランプとは、簡単に言うと航空機が駐機している場所（アスファルト舗装）のことです。駐車場の航空機バージョンとお考え頂ければ、わかりやすいかと思います。
ランプという用語ついては、以下の過去記事でご説明しています。
ランプの過酷な環境
さて、グランドスタッフにとってのランプは、出発直前にゲートバゲージ（ゲートのPAXからお預かりしたベビーストローラー等のお荷物）を、ランプ担当のグラハンさんに渡す場合ぐらいしか、降りる機会がない場所です。
しかしグラハンスタッフは、シップにバゲージを搬送したり、LAV（トイレ）、WAT（飲料水）、デアイシング（除雪や除氷）をしたりと、作業のメインとなる場所です。
私自身は、プライベート・チャーター機のハンドラーとして、オフィスの次に頻繁に訪れて、長い時間を過ごしていた場所でもあります。
オフィス近くのゲートからランプ内に車を運転して入り、シップサイドへ。ターミナルからシップへ、またはシップからターミナルへとCREWを運転して送迎したり、グラハン作業のスーパーバイズをしたりと、色々な作業をしていました。
ランプにはもちろん屋根はないため、雨や雪、風を遮るものはありません。私の場合は、乗っている車両に避難するという選択肢がありましたが、作業時にはもちろん外に出なければならないため、過酷な環境を味わいました。
私の勤務空港は温暖な地域に位置することもあり、作業中に雪に遭遇することはほとんどありませんでした。しかし、台風が接近している中、駐機中の航空機の見張り番をしたり、冬の夜中、極寒の中のハンドリングは、早く終わって欲しいと思ってしまったものでした。
まとめ
特に今の時期（8月）は、道を歩いていると照り返しが非常にきついことがあります。アスファルトの照り返しは、ランプで仕事をしていた頃を思い出させてくれます。しかし、航空機のハンドリングは、多くのグラハンスタッフが、風雨や雪に負けず、作業してくれるからこそ、成り立つのですね。
※アイキャッチ画像は、無料画像のPixabay(https://pixabay.com/ja/)からお借りしました。